Вкусную традицию сегодняшнего дня могут возродить в своих семьях сызранские хозяйки. 17 марта (считалось, что именно в этот день) возвращались с юга грачи. Это было радостным событием: значит, скоро придет настоящее весеннее тепло. В этот день хозяйки пекли грачей из теста, угощая ими ребятишек. Булочки-грачи отличаются от всем известных жаворонков, которых принято выпекать на весеннее равноденствие, 22 марта, в день памяти 40 мучеников (на «сороки»). Грачи пекутся из кислого ржаного теста, они крупнее жаворонков, а у птиц - толстые лапки.


В разных губерниях пекли печенья в виде разных птиц: воробышков, петушков и т.д. Но грачи, в честь дня Герасима-грачевника, были самыми распространенными. За основу можно взять рецепт ржаного теста. Форму с толстыми лапками проще вырезать из бумаги и по ее контуру вырезать из теста фигурки.

На 6 довольно крупных птах ставится опара. Для нее нужно запастись водой, закваской свежей, ржаной мукой. Опара должна подняться и опуститься (поскольку тесто ржаное). На это уйдет около 6 часов. Затем хозяйки добавляли сдобу, полный рецепт можно посмотреть по ссылке.

Грач, кстати, считается птицей-работягой, поэтому и рожденные в его день отличаются трудолюбием и хозяйственностью.

Кроме всего прочего, верили, что грачи обладают свойством изгонять из дома и со двора нечистую силу. Поэтому на Герасима вываживали кикимору. Мириться с ней крестьяне не хотели, потому что она постоянно пакостила: то стучала вьюшкой в печи, то спутывала пряжу, то била горшки, то гремела посудой. Чтобы унять нечисть, приглашали в дом знахаря, который осматривал все углы избы, обметал печь и читал заговоры. Кикимора могла вернуться в дом только осенью, после отлета грачей в теплые края.