В народе день 26 января получил название Ермила (или Ерёма) в честь церковной даты, установленной в память мучеников Ермила и Стратоника Синигидонских (Белградских), живших в 3-4 веках. Этот день на Руси по случаю холодов полагалось проводить дома. Люди так и говорили: «Ерёма на печи — болезнь одолей и больше не болей». Ещё одна похожая поговорка звучала так: «Ерёма на печи, а кошка в печурке». Кстати, именно с кошкой связывали приметы этого дня предки.



На Ерёму советовали особо внимательно наблюдать за кошкой, живущей в доме. Не секрет, что по поведению этого питомца можно предсказать погоду. Мы и сейчас знаем, что если кошка сворачивается клубочком и прячет мордочку — значит, нужно ждать морозов. Однако раньше народные прогнозы были более разнообразны. Например, говорили: «Если кошка катается по половицам – тепло в дом стучится; если стену дерёт — ненастье у ворот».

У кошки можно было попросить и исцеления от болезней. Старики советовали в случае непонятного недуга понаблюдать, куда чаще всего ложится зверушка, «встать на это место и не сходить с него подольше». Кошек вообще почитали магическим животным: считалось, что если кто-нибудь убьёт кота — тот семь лет не будет счастья знать.