В этом году Валерию Грушину, чье имя уже полвека носит всероссийский фестиваль бардовской песни, исполнилось бы 80 лет. Но он так и остался в памяти и сердцах людей вечно молодым. 29 августа 1967 года самарский студент погиб, спасая детей из ледяной воды таежной реки Уды. Как вспоминают его современники, Валера был заядлым туристом, обожал петь под гитару и был душой любой компании. В походе всегда брал на себя ответственность за команду, шёл первым и нёс самый тяжелый рюкзак. Он никогда не пасовал перед трудностями. Поэтому в тот трагический день парень не раздумывая бросился в ледяную воду на помощь тонущим детям. Детей Валера спас, а сам погиб.


Его имя носит музыкальный фестиваль, который вот уже более 50 лет собирает к своему костру десятки тысяч любителей походной романтики и авторской песни. «Маленькая баллада о большом человеке», написанная Борисом Есиповым после гибели Валерия Грушина, неизменно открывает каждый ночной гала-концерт на Грушинской Гитаре.