Об Александре Деревской сейчас помнят не все. Знаменитая на весь Союз мать-героиня усыновила вместе с мужем и воспитала 65 детей, спасла от смерти 17 ребятишек из блокадного Ленинграда - и ее судьба тесно связана с Сызранью. Александра Деревская собирала и растила детей в голодную и суровую пору Гражданской и Отечественной войны. Почти в одиночку. Муж постоянно пропадал на прииске, он зарабатывал деньги, чтобы кормить семью. Женщина была медиком, во время Гражданской войны выхаживала белогвардейцев, потом перешла на сторону красных. Ее муж, Емельян Деревский вместе с другими нефтяниками строил буровые под Сызранью, когда на глубине 684 метра была найдена промышленная нефть. Куйбышевские нефтяники дали семье квартиру в поселке под Сызранью. А семья росла. Сначала Деревские усыновляли родственников: детей, чьи родители умерли. Однажды, в 30-е годы, Александра зашла в детский дом.


Сирот в голодные 30-е годы было хоть отбавляй. Услышав ее голос, крошечная, налысо обритая девочка, приподнялась в своей кроватке.

— Мама, я вот, иди сюда. Я тебя вижу, — сказала малышка.

Сотрудники отговаривали: ребенок из-за куриной слепоты почти незрячий. Но их слова не испугали Деревскую. Как опытный медработник она была уверена, что сможет поставить девочку на ноги. И правда, обретя заботливую маму, двухлетняя Валя скоро забыла про болезнь. Затем были другие дети: 48 из 65 семья Деревских вырастила до совершеннолетия. В годы Великой Отечественной войны работала директором детского дома в городе Сызрани. После войны Александра и Емельян Деревские увезли ребят в более сытую Украину. Там женщина и умерла в возрасте 57 лет, в 1959 году.