31 декабря в Сирии погибли двое российских вертолетчиков - выпускников Сызранского летного училища. Обстоятельства происшествия до сих пор не уточняются. Как известно, в канун Нового года авиабаза Хмеймим, где базируются ВКС РФ, подверглась минометному и ракетному обстрелу со стороны боевиков террористических группировок. Пострадало несколько десятков человек и минимум семь единиц летной техники. При этом ранее Минобороны РФ сообщило о том, что при перелете с авиабазы на территории провинции Хама разбился российский ударный вертолет Ми-24. Военное ведомство говорит о технической неисправности. В результате падения машины погибли двое ее пилотов - выпускники СВВАУЛа. Известно, что один из них Артем Кулиш из Пугачева. Второй военнослужащий - Валерий Матвеев - родом из города Бердск Новосибирской области. При этом группировка «Исламское государство» (запрещена в РФ) сделала заявление, взяв на себя ответственность за гибель вертолета и его экипажа. Связаны ли между собой нападение на авиабазу и крушение российской летной техники, не уточняется.